Extender la funcionalidad de Flash
Existen numerosas vías para ampliar
la funcionalidad de Flash. Algunas proveen a la interfaz principal de
nuevas herramientas y funciones, mientras que otras consisten en programas
independientes (stand alone) que interactúan con Flash o simplemente
exportan sus resultados en un formato compatible con la aplicación
de Macromedia.
Extensiones
Son archivos con extensión mxp,
que permiten añadir comandos, herramientas y componentes de todo
tipo a la interfaz de Flash, ya sea para cubrir algunas carencias funcionales
del programa original o simplemente para elevar la productividad, facilitando
el desarrollo de determinadas aplicaciones.
Para poder administrar estas extensiones
es necesario contar con un módulo especial denominado Extension Manager. A través del mismo es posible instalar, obtener información, o desinstalar una extensión.
Aspecto del módulo administrador de extensiones
En cuanto al material, el lugar de referencia es el propio site de Macromedia, donde se podrá encontrar una lista de numerosas extensiones (la mayoría de ellas gratuitas) accediendo a la sección correspondiente a través de la opción
Flash Exchange del menú Ayuda dentro de Flash.
Las extensiones se presentan en una tabla, y pueden ser ordenadas por nombre, disponibilidad, clasificación, fecha o versión soportada.
La utilidad de estas extensiones varía de acuerdo a su naturaleza. Desde un editor visual para el componente DataGrid, hasta funciones especiales que se añaden al menú de comandos y permiten entre otras cosas duplicar capas, insertar fotogramas clave con comandos incluidos o eliminar todos los fotogramas vacíos presentes en un documento. Extensiones como estas hacen posible que determinadas acciones que llevarían unos cuantos clicks y teclas presionadas
en el entorno original de Flash puedan realizarse en forma utomática.
En algunos sitios es posible descargar
extensiones que agregan nuevas opciones de dibujo y edición al
panel de herramientas, o comportamientos que permiten dotar a un movie
clip de funciones comunes como arrastrar y soltar, para las cuales el
usuario debería escribir algunas líneas de código.
Esto último resulta de gran utilidad, tanto para usuarios de Flash
que no controlan Actionscript como para los usuarios experimentados que
desean que acciones como estas se realicen en forma automática,
sin tener que volver a escribir el mismo código cada vez que lo
necesiten.
No obstante, y a pesar de la amplia oferta
de extensiones de uso general, lo más probable es que sólo
se terminen usando unas pocas, por lo que se aconseja instalar solamente
las que sean necesarias. Una cantidad excesiva de extensiones instaladas
dificultará el acceso a las funciones nativas del programa o a
las extensiones más usadas.
Se recomienda también navegar en
busca de aplicaciones específicas. Existen numerosas fuentes recopilatorias
de extensiones de funcionalidad variada, pero también se podrán
encontrar proyectos independientes destinados a un objetivo concreto.
En este site, por citar un ejemplo,
se tiene acceso a una serie de prototipos elaborados exclusivamente para
interpolar movie clips a través de scripts, sin utilizar la línea
de tiempo. Instalando la extensión correspondiente, se añadirán
automáticamente nuevos métodos y propiedades para movie
clips, que permitirán entre otras cosas animar la rotación,
el escalado, el deslizamiento, la transformación de color o el
nivel de opacidad de un movie clip en tiempo de ejecución. Los
resultados son realmente impresionantes, gracias a la gran cantidad de
parámetros de configuración que soportan estos métodos.
Flash Studio Pro
Gracias a un set formado por cientos de comandos especiales (más
de 600 en su versión más reciente), esta aplicación,
destinada principalmente a la creación y gestión de proyectores,
permite dotar a una película Flash de una enorme y variada funcionalidad.
Entre otras cosas la habilita para manipular archivos externos, ejecutar
y controlar aplicaciones independientes, modificar propiedades del entorno
operativo (por ejemplo, cambiar el fondo de escritorio) o hacer uso de
funciones especiales integradas en el mismo (desde mostrar un mensaje
en una ventana de sistema hasta hacer "hablar" al sintetizador
de voz de Windows).
La comunicación con el navegador también está asegurada. Esta herramienta permite a una película Flash controlar los botones de navegación, comunicarse con Javascript y hasta añadir una URL a los Favoritos de Internet Explorer. Sin salir del ámbito de Internet, se podrá incluso acceder a bases de datos como MySQL o Access sin necesidad de contar con un script del lado del servidor.
Inicio
